Španělský tenista Rafael Jódar vstoupí do turnaje ATP 500 v Basileji zápasem proti Chilanovi Alejandru Tabilovi. Rozhodl o tom sobotní los soutěže, která ve Švýcarsku začíná v neděli 25. října. Jódarovi patří jedenácté místo ve světovém žebříčku, Tabilo je jednatřicátý. Pro Španěla má basilejský turnaj význam také v souvislosti s bojem o účast na listopadovém Turnaji mistrů v Turíně. Na turnaji v Basileji může vítěz získat 500 bodů a Jódar je nyní devátý v letošním pořadí hráčů.
Jódar a Tabilo se letos střetli už třikrát a jejich dosavadní zápasy mají bilanci 2:1 pro Španěla. Chilská stanice Cooperativa připomíná, že Tabilo vyhrál jejich první letošní duel v Indian Wells po setech 6:1 a 6:2. Jódar poté uspěl v semifinále turnaje ve Washingtonu, kde po ztracené úvodní sadě zvítězil 6:7, 6:4 a 6:4. Další výhru přidal ve třetím kole turnaje Masters v Cincinnati, tentokrát výsledkem 6:2 a 6:1. Basilejské první kolo tak bude jejich čtvrtým vzájemným zápasem v této sezoně.
Postupující ze zápasu Jódara s Tabilem narazí v osmifinále na vítěze utkání mezi Valentinem Vacherotem a Marianem Navonem. Monacký tenista Vacherot je podle aktuálního pořadí dvaatřicátý na světě, Argentinec Navone figuruje na pětačtyřicáté příčce. Los tedy Jódarovi určil soupeře pro úvodní kolo i dvojici, z níž vzejde případný další protivník. Než se však bude řešit osmifinále, čeká ho hráč, kterého letos dvakrát porazil, ale v Indian Wells s ním získal jen tři gamy. Výsledek prvního kola zároveň rozhodne, zda Jódar v Basileji zůstane ve hře o turnajových 500 bodů.
Ve stejné polovině pavouka je také Alejandro Davidovich, s nímž Jódar nastoupil do finále nedávného turnaje Masters v Šanghaji. Pokud oba Španělé vyhrají své předchozí zápasy v Basileji, mohou se znovu potkat ve čtvrtfinále. Davidovich začne proti Belgičanovi Zizou Bergsovi, který v Šanghaji porazil Carlose Alcaraze. Bergs a Davidovich se dosud na profesionálním okruhu neutkali, na rozdíl od Jódara s Tabilem tedy nemají za sebou žádný vzájemný zápas. Možná španělská odveta závisí nejprve na výsledcích obou úvodních kol.
Jódarovi patří devátá pozice v letošním pořadí, které rozhoduje o účasti na Turnaji mistrů. Před krajanem Davidovichem má náskok 649 bodů a oba usilují o jedno z pěti dosud volných míst v Turíně. Basilejský turnaj nabízí vítězi 500 bodů, zatímco na navazujícím turnaji Masters v Paříži bude pro šampiona připraveno 1000 bodů. Případné čtvrtfinále mezi oběma Španěly by tak bylo jejich dalším vzájemným zápasem v době, kdy oba sledují stejný cíl. Turnaj mistrů je na programu od 15. do 22. listopadu.
O zbývající místa na Turnaji mistrů se zajímají i další hráči, kteří se představí v Basileji. Arthur Fils je v letošním pořadí sedmý, Novak Djokovic jedenáctý a Taylor Fritz dvanáctý. Djokovic přijal od pořadatelů divokou kartu, aby mohl o postup do Turína dál usilovat. Srbský tenista přitom na Turnaji mistrů v posledních dvou sezonách nestartoval a se sedmi tituly drží rekord této soutěže. Jeho prvním soupeřem ve Švýcarsku bude Francouz Ugo Humbert. Výsledky basilejského turnaje se tak promítnou do boje, který se netýká pouze Jódara a Davidoviche.
První rozhodnutí pro Jódara přinese zápas s Tabilem, jehož vítěz už zná oba možné osmifinálové soupeře. Teprve úspěch v dalších kolech by Španělovi otevřel cestu ke čtvrtfinále, v němž se může setkat s Davidovichem. Také jeho krajan musí nejprve zvládnout utkání s Bergsem, s nímž na profesionálním okruhu ještě nehrál. Po Basileji zůstane v programu turnaj Masters v Paříži s tisícibodovou odměnou pro vítěze. Na jeho výsledky naváže rozhodnutí o zbývajících místech pro listopadový Turnaj mistrů v Turíně.
