Soudce ve státě New York ve čtvrtek 29. října projednává žádost jednoho z mužů obviněných v civilní žalobě kvůli údajnému sexuálnímu napadení studentky Cornellovy univerzity. Muž chce, aby byla generální prokurátorka Letitia Jamesová vyloučena z obnoveného trestního vyšetřování. Jeho právník tvrdí, že její dřívější vyjádření na sociálních sítích ukazují zaujatost vůči obviněným. Spor se týká toho, zda veřejná podpora žalobkyně může zpochybnit nestrannost zvláštní prokurátorky. V době zveřejnění zprávy nebylo rozhodnutí soudu známo.
Agentura AP ve čtvrtek uvedla, že návrh projednává soudce James R. Farrell v Monticellu, přibližně 116 kilometrů severozápadně od Manhattanu. Jde nejméně o jednu ze dvou právních námitek proti jmenování Jamesové do případu. Druhou podali právníci dalšího muže a zabývá se jí soud v okrese Tompkins, kde Cornellova univerzita sídlí. Jamesová se slyšení v Monticellu podle AP neměla zúčastnit. Obě námitky napadají její roli zvláštní prokurátorky po převzetí vyšetřování státem.
Žalobu podala bývalá studentka, která v soudních dokumentech vystupuje pod pseudonymem Jane Doe. Tvrdí, že ji několik mužů napadlo na večírku bratrstva v říjnu 2024. Podle jejího podání ji někteří z nich přiměli užít ketamin a marihuanu a alkohol ji uvedl do stavu, kdy nebyla schopna souhlasit se sexem. Jde o tvrzení žalobkyně, nikoli o pravomocný závěr trestního soudu. Její žaloba proti více mužům a dalším subjektům byla podána v září 2026.
Jamesová se k případu veřejně vyjádřila 28. září, několik dní před svým jmenováním zvláštní prokurátorkou. Na síti X a Facebooku sdílela zprávu o žalobě a vyjádřila podporu žalobkyni i dalším ženám, které přežily sexuální násilí. Právník jednoho z mužů Andrew Miltenberg nyní tvrdí, že její příspěvek předjímá vinu žalovaných. Podle něj její slova prokázala zaujatost ještě předtím, než začalo nové trestní vyšetřování. Právě tento příspěvek tvoří hlavní část námitky projednávané ve čtvrtek.
Guvernérka státu New York Kathy Hochul podepsala 1. října příkaz, kterým případ odebrala místnímu okresnímu prokurátorovi Matthewovi Van Houtenovi a pověřila jeho vedením Jamesovou. Van Houten v roce 2024 trestní obvinění nevznesl. Po zveřejnění civilní žaloby se vyšetřování znovu otevřelo a do řízení vstoupil úřad generální prokurátorky. Právníci dvou mužů napadli její jmenování během několika dnů. Hochul tehdy uvedla, že má v Jamesovou důvěru při posuzování důkazů.
Úřad generální prokurátorky v soudním podání označil námitku za procesně vadnou a věcně nepodloženou. Jeho stanovisko uvádí, že jednotlivý příspěvek na sociální síti nedokládá tvrzenou újmu ani předpojatost při vedení vyšetřování. Jamesová při oznámení svého jmenování na otázky k příspěvku neodpovídala. Hochul na tiskové konferenci hájila její schopnost prověřit fakta a dospět k závěrům na základě záznamů. Soudce nyní posuzuje, zda argumenty obhajoby postačují k zásahu do jmenování.
O výsledku čtvrtečního slyšení měla rozhodnout soudní debata o pravomoci guvernérky i o významu veřejných vyjádření pro vedení trestní věci. AP v době vydání zprávy výsledek jednání neuváděla. Zvlášť se řeší také námitka podaná u soudu v okrese Tompkins, takže jmenování Jamesové napadají dvě samostatná podání. Civilní žaloba Jane Doe a obnovené trestní vyšetřování přitom zůstávají oddělenými řízeními. Další vývoj bude záviset na rozhodnutích soudů o pravomoci zvláštní prokurátorky.
