Teze opozice, že maltský hospodářský růst je pouhým důsledkem nárůstu obyvatelstva a levné pracovní síly, nepřekoná tvrdá data. Růst ekonomiky zde kombinuje jak „extenzivní“ prvky — více pracovní síly — tak „intenzivní“ prvky v podobě vyšší přidané hodnoty a produktivity.
Podle Eurostatu se reálný HDP na obyvatele v posledních letech výrazně zvýšil. V posledních dvanácti letech předchozí vlády stoupl reálný HDP na obyvatele o 24 %. V období pod současnou vládou, přestože přišly dva pandemické roky a rychlý populační růst, vzrostl o 54 %. To znamená, že ekonomika roste rychleji než populace.
Klíčovým měřítkem pro posouzení, zda jde o „kvantitu“ nebo „kvalitu“, je hrubá přidaná hodnota (GVA) na zaměstnance. Eurostat ukazuje, že mezi lety 2001 a 2012 se GVA na zaměstnance zvýšila o 49 %, zatímco od roku 2013 došlo k nárůstu o 74 %. Tento urychlený růst naznačuje zvyšující se produktivitu a posun k odvětvím s vyšší přidanou hodnotou, jako jsou digitální technologie a umělá inteligence, fintech, vývoj videoher, finanční služby, pokročilá výroba, námořní a letecký sektor.
Vnímání veřejnosti často zaostává za daty kvůli „viditelnostnímu zkreslení“. Vidíme kurýry, pohostinství nebo dopravu, tedy odvětví s nižší produktivitou, která zaměstnávají značný podíl dovážené pracovní síly. Méně viditelní jsou programátoři, finančníci, právníci nebo inženýři — pracovníci vytvářející vyšší přidanou hodnotu a podle autora přispívající k údajné 46% produktivitě.
Proměna trhu práce je patrná i v posunu místních pracovníků. Zatímco v roce 2012 panovalo vysoké nezaměstnanost, dnes je plná zaměstnanost a Maltézci obsazují lépe placené odborné profese; dovoz pracovníků se týká hlavně služebných pozic.
Opozice přitom slibuje souběžně několik neslučitelných opatření: čtyřdenní pracovní týden (20% snížení odpracovaných hodin), snížení DPH v hotelnictví a gastronomii a současné omezení zahraniční pracovní síly. Autor upozorňuje, že udržet úroveň služeb při čtyřdenním týdnu by vyžadovalo desítky tisíc dodatečných pracovníků (odhadem kolem 50 000) a snížení DPH by zvýšilo poptávku po pracovní síle v odvětví, které už zaměstnává zhruba polovinu všech pracovníků z třetích zemí.
Strategií do budoucna je Malta Vision 2050: ekonomika se z hodnoty 6,6 miliardy eur v roce 2012 rozrostla na zhruba 24 miliard eur a další růst má být postaven na „intenzitě“ — sedmi strategických sektorech s vysokou přidanou hodnotou a malou fyzickou stopou. Cílem je umožnit udržitelný růst kolem 5 % ročně bez úměrného zvyšování populace a zlepšit sociální blahobyt maltézských rodin.
Silvio Schembri je ministr pro ekonomiku, podnikání a strategické projekty.
