Princ Harry vyzval, aby se o obětech spojeneckých jednotek v Afghánistánu mluvilo „pravdivě a s úctou“. Vévodovi z Sussexu, který byl do Afghánistánu nasazen dvakrát, včetně desetitýdenního působení v provincii Helmand, jde o připomenutí ztrát a osobních vazeb, které konflikt způsobil: „Služil jsem tam. Udělal jsem si tam celoživotní přátele. A ztratil jsem tam přátele,“ řekl.
Podle BBC princ připomněl, že po útocích z 11. září vyvolalo NATO v roce 2001 poprvé a dosud jedinýkrát článek pět svého stanoviska o kolektivní obraně, což podle něj znamenalo, že „každý spojenec byl povinen stát při Spojených státech v Afghánistánu“. Dodal, že stovky rodin zaplatily nejvyšší cenu: „Matky a otcové pohřbili syny a dcery. Děti přišly o rodiče. Rodiny nesou tu cenu dál.“
Harryho prohlášení reagovalo na výroky prezidenta Spojených států, podle kterého někteří spojenci na frontě „zůstali trochu stranou“. Prezident rovněž uvedl, že není jisté, zda by aliance stála při Americe „kdyby ji někdy potřebovala“.
Vyjádření prezidenta vyvolalo kritiku domácích i zahraničních politiků. Premiér Sir Keir Starmer označil slova za „urážlivá a upřímně děsivá“ a zdůraznil, že nikdy nezapomene na odvahu a oběti. Polský ministr zahraničí Radoslaw Sikorski řekl, že nikdo „nemá právo zesměšňovat službu našich vojáků“, a kanadský ministr obrany David J. McGuinty připomněl, že Kanaďané „byli na místě od začátku“ a 158 jejich vojáků „zaplatilo nejvyšší cenu“ v provincii Kandahár.
Odezvy přišly i od bývalých vysokých funkcionářů a veteránů. Bývalý generální tajemník NATO Jaap de Hoop Scheffer vyzval k upřímné omluvě prezidenta a bývalý bezpečnostní poradce Herbert McMaster označil výroky za urážlivé vůči těm, kteří bojovali po boku Američanů. Mezi připomínkami se opakují čísla z konfliktu: před odchodem USA v roce 2021 zemřelo více než 3 500 spojeneckých vojáků, z toho přibližně dvě třetiny Američané; Británie utrpěla 457 obětí, z nichž většina padla v Helmandu.
Veteráni a příbuzní zmiňují i vážná zranění přeživších. Příkladem je Cpl Andy Reid, který při výbuchu improvizovaného zařízení přišel o obě nohy a pravou paži, a bývalý parašutista Ben Parkinson je považován za jednoho z nejvážněji zraněných přeživších.
