Haiti má na Zimních olympijských hrách letos dva zástupce — lyžaře Richardsona Viana a Stevensona Savarta — a návrhářka Stella Jean připravila pro tým výrazné uniformy. Pro Haiti jde o pokračování krátké historie účastí na zimní olympiádě; Viano byl podle textu první, kdo startoval v Pekingu 2022.
Haitiho velvyslanec v Itálii Gandy Thomas to označil za symbolickou přítomnost, která se odmítá nechat omezit očekáváním, uvedl v rozhovoru pro AP. Jean, italská designérka s haitskými kořeny z matčiny strany, už dříve navrhovala uniformy pro haitské reprezentanty v Paříži 2024 na žádost generálního ředitele haitského olympijského výboru Patricka Blancheta; i tentokrát prý šlo o snahu zdůraznit odolnost země.
Původní návrh obsahoval obraz revolucionáře Toussainta Louverture, ale Mezinárodní olympijský výbor zakázal použití jeho podobizny kvůli pravidlům neutrality vůči politickým, náboženským a rasovým symbolům. Jean proto upravila pojetí tak, aby zachovala symboliku vítězného koně inspirovanou námětem od Édouarda Duval-Carriého, přičemž politická postava už není zobrazena.
Výsledná podoba uniforem podle textu ukazuje bezjezdeckého červeného koně zasazeného do tropického ornamentu a do jasně modré oblohy, s haitským státním znakem na hrudi. V prezentaci pro členy výpravy se objevily také dámské varianty: péřová sukně se stejným motivem, zipová bunda a tignon neboli turban v zeleném tropickém vzoru.
Jean v jednom prohlášení uvedla, že pravidla je třeba respektovat, a zároveň zdůraznila, že kůň zůstává jako symbol přítomnosti Haiti na olympiádě. Uniformy se na sociálních sítích rychle rozšířily a vyvolaly mezi Haitiany projevy hrdosti.
Text zmiňuje, že návrh a jeho vyladění vznikaly ve spolupráci s italskými řemeslníky, kteří pomohli upravit motivy tak, aby odpovídaly pravidlům soutěže, a že umění na uniformách má podle autorů evokovat triumf navzdory násilí, vyloučení a nejistotě, které Haiti postihly.
