Napětí před sobotním sjezdem mužů v Bormiu roste. Na slavné trati Stelvio, známé svou vysokou rychlostí a náročnými pasážemi, se odehraje jedna z prvních velkých medailových disciplín Zimních olympijských her 2026. Závod začne v 11:30 SEČ, přímý přenos odvysílá ORF1 a živě bude k dispozici na ORF ON; přenosy začnou už od 11:00.
Rakousko nastupuje čtveřicí, která má spíše roli vyzyvatelů než jasných favoritů: Vincent Kriechmayr, Raphael Haaser, Stefan Babinsky a Daniel Hemetsberger. Hemetsberger se po pádu při tréninku vrátil sebevědomý a v plné síle, Babinsky bude na olympiádě debutovat, Haaser absolvuje svou první olympijskou sjezdovou jízdu a Kriechmayr bude usilovat o medaili při svých třetích, patrně posledních hrách.
Kriechmayr, kterému je 34 let, má za sebou vícero významných úspěchů – dvojnásobný titul z mistrovství světa 2021 v Cortině a stříbro z mistrovství ve Saalbachu. Od triumfu v Soldeu v březnu 2023 však čeká rakouský tým na další vítězství ve Světovém poháru. V letošní sezoně zaznamenal jediný pódiový výsledek, druhé místo ve Wengenu. Kriechmayr upozorňuje, že medaile je reálná jen při jízdě „na plný plyn, na hraně“ a že trať Stelvio nedává prostor chybám: je potřeba kombinovat rozvahu a důraz, jinak závod končí předčasně.
Mezi hlavními favority se podle předpokladů řadí švýcarští reprezentanti, zejména Marco Odermatt a Franjo von Allmen, dále domácí Italové v čele s Giovannim Franzonim a ostříleným Dominikem Parisem, který na Stelviu zvítězil už šestkrát. ORF-expert Joachim Puchner klade největší šance na Kriechmayra právě kvůli jeho zkušenostem na této trati, zároveň ale poukazuje na sílu konkurence.
Haaser připouští, že sjezd mu víc sedí než jiné disciplíny a že je ještě prostor ke zlepšení, ale start na olympiádě vnímá jako krok správným směrem. Babinsky i Hemetsberger se k odhadům postavení medailí vyhýbají a opakují, že mají splněné domácí úkoly a připraveno vše, co šlo.
