Mitch Marner rozhodl čtvrtfinále olympijského turnaje v Miláně 1:22 minuty do prodloužení, když v souboji 3 na 3 projel do útočné třetiny a přesnou střelou na levou stranu překonal brankáře Lukáše Dostála. Kanadu to posunulo do semifinále, kde narazí na Finsko v pátek v 16:40 místního času v Praze.
Informace přinesl web NHL.com.
Marner, útočník Vegas Golden Knights, využil, že čeští beky přiklepli pozornost na Jonathana MacKinnona, který se připojil k akci. „Pretty special,“ řekl Marner po zápase. Jde o třetího Kanaďana a šestého hráče vůbec, který v utkání olympijského hokeje s hráči NHL rozhodl v prodloužení; jeho gól byl zároveň nejrychlejší ze všech.
Samotný zápas byl plný zvratů. Macklin Celebrini zaznamenal gól a dvě asistence, MacKinnon skóroval a Connor McDavid přidal dvě nahrávky. Brankář Jordan Binnington si připsal 20 zákroků. Českou stranu táhli Ondřej Palát, David Pastrňák a Lukáš Sedlák, Dostal kryl 37 střel.
Nick Suzuki srovnal na 3:3 v čase 3:27 do třetí třetiny, když tečoval střelu od Devona Toewse za záda Dostála a zmařil tak snahu Česka udržet vedení. Palát předtím v 7:42 třetí třetiny dostal Česko do vedení jedním dotykem po přihrávce Martina Nečase. „Myslím, že nám chybělo čtyři minuty do velkého úspěchu,“ řekl Palát. „Jsme na to hrdí, jak jsme proti kvalitnímu soupeři bojovali.“
V závěru třetí třetiny měl Martin Nečas přečíslení samostatný nájezd, ale Binnington mu v 1:13 před koncem třetí třetiny zamezil zakončit mezi betony. Po utkání zmínil trenér Jon Cooper, že Binnington svým výkonem dal týmu šanci na návrat.
Kanada v turnajích s hráči NHL postoupila do semifinále pětkrát z posledních šesti a předchozí dvě olympiády s hráči NHL vyhrála zlaté medaile. Sidney Crosby navíc zápas nedohrál pro zranění, které ho donutilo ze hřiště odstoupit.
