V dramatickém dění ženské krasobruslařské soutěže na olympijských hrách předvedla sedmnáctiletá Ami Nakai krátký program, který změnil očekávání. Nakai jako první žena v historii olympijských her zvládla trojitý axel v soutěžním vystoupení a získala vedení před volným programem.
Její krátký program, oceněný sezonním maximem 78,71 bodu, přinesl výrazný technický milník pro tyto hry a výrazně zamíchal pořadím favoritů. Po vystoupení Nakai uvedla, že jí hrály do karet okolnosti: „Byly to moje první olympijské hry, neměla jsem co ztratit,“ uvedla.
I přes překvapivý nástup mladé Japonky zůstává pole medailových kandidátek vyrovnané. Třinásobná mistryně světa Kaori Sakamoto předvedla vyrovnaný a technicky čistý program a se skóre 77,23 bodu se umístila druhá. Sakamoto při své jízdě vyzdvihla kontrolu nad programem a rostoucí jistotu během vystoupení.
Na třetím místě skončila současná mistryně světa Alysa Liu s 76,59 bodu. Liu se vrátila do seniorské soutěže poté z krátkého přerušení kariéry a její čistý výkon ukázal viditelnou jistotu; sama uvedla, že pro ni bylo nejdůležitější být na ledě a podat výkon.
Do finálové části postoupila také závodnice z Polska, čímž se pole pro rozhodující volný program rozšířilo. Volný program, který rozhodne o medailových pořadích, je naplánovaný na čtvrtek (pražského času) a po Nakaiině průlomu nabral ještě větší dramatickou váhu.
Nakai přiznala, že čerpala energii i z úspěchu japonské párové dvojice, která se v úvodu her probojovala z prostředních pozic až na zlatou příčku. Před volným programem tak zůstávají otázky, zda Nakai dokáže přenést technické odvahy do klidného výkonu, zda Sakamoto zužitkuje zkušenosti v závěrečném vystoupení a zda Liu dokáže srovnat krok s vedoucí trojicí.
