Hokejisté HC Verva Litvínov vstoupili do baráže o Tipsport extraligu vítězstvím 3:2 po prodloužení nad HC Dukla Jihlava. Rozhodující branku vstřelil obránce Ondřej Baláž v čase 69:15. Dukla dvakrát vedla, ale Litvínov vždy dokázal vyrovnat. Druhý zápas série na čtyři vítězství se uskuteční v sobotu 18. dubna 2026 od 17:30 opět v Litvínově.
Trenér Robert Reichel, který se vrátil na střídačku Litvínova po minulé sezóně, zdůraznil důležitost vítězství v baráži. „Chceme vyhrát. S tím do toho jdeme,“ prohlásil Reichel. Litvínov se od svého postupu do extraligy v roce 1959 nikdy nesestoupil a nyní usiluje o udržení této tradice.
Dukla Jihlava, vítěz první ligy, se vrátila do baráže po roce. V předchozím ročníku 2017/18 hrála extraligu, ale po prohře v baráži s Olomoucí 0:4 sestoupila. Letos se opět pokusí o návrat mezi elitu.
Baráž o extraligu je naplánována na čtyři vítězná utkání. V případě vyrovnaného stavu 2:2 se bude rozhodovat v pátém zápase, který se uskuteční v Litvínově. Fanoušci se mohou těšit na další napínavé zápasy, které rozhodnou o tom, kdo bude hrát v extralize v příští sezóně.
