Dne 26. června 2026 začal v KeyBank Center v Buffalu 64. ročník NHL Draftu, který přinesl několik významných událostí.
Prvním celkovým výběrem se stal útočník Gavin McKenna z Penn State University, kterého si zvolili Toronto Maple Leafs. McKenna, 18letý hráč, zaznamenal v uplynulé sezóně 51 bodů (15 gólů a 36 asistencí) v 35 zápasech a pomohl Kanadě k zisku bronzové medaile na Mistrovství světa juniorů.
Druhým výběrem se stal Ivar Stenberg, 18letý útočník z Frolundy ve švédské hokejové lize, kterého si zvolili San Jose Sharks. Stenberg v uplynulé sezóně nasbíral 33 bodů (11 gólů a 22 asistencí) v 43 zápasech a v osmi zápasech na Mistrovství světa juniorů přidal osm bodů (čtyři góly a čtyři asistence).
Třetím výběrem byli Vancouver Canucks, kteří zvolili centra Caleb Malhotru z Brantfordu v Ontarijské hokejové lize. Malhotra, 18letý hráč, zaznamenal v uplynulé sezóně 84 bodů (29 gólů a 55 asistencí) v 67 zápasech a v 15 zápasech play-off přidal 26 bodů (13 gólů a 13 asistencí).
Buffalo Sabres, kteří získali čtvrtý výběr od Chicago Blackhawks, zvolili obránce Chase Reida z týmu Sault Ste. Marie v Ontarijské hokejové lize. Reid, 18letý hráč, nasbíral v uplynulé sezóně 48 bodů (18 gólů a 30 asistencí) v 45 zápasech a je považován za jednoho z nejlepších obránců v letošním draftu.
Pátým výběrem byli New York Rangers, kteří zvolili obránce Keatona Verhoeffa z University of North Dakota. Verhoeff, 18letý hráč, zaznamenal v uplynulé sezóně 20 bodů (šest gólů a 14 asistencí) v 36 zápasech a je považován za jednoho z nejlepších obránců v letošním draftu.
Dále došlo k několika významným výměnám hráčů. New York Rangers získali útočníka Pavla Dorofeyeva od Vegas Golden Knights výměnou za 26. a 92. výběr v letošním draftu a podmíněný první výběr v roce 2028. Dorofeyev, 25letý hráč, zaznamenal v uplynulé sezóně 12 gólů v play-off, kde Golden Knights postoupili až do finále Stanley Cupu.
Boston Bruins získali útočníka JJ Peterku od Utah Mammoth výměnou za 23. výběr v letošním draftu a podmíněný první výběr v roce 2028. Peterka, 24letý hráč, zaznamenal v uplynulé sezóně 47 bodů (25 gólů a 22 asistencí) v 82 zápasech.
Dnešní program draftu pokračuje druhým až sedmým kolem, které začíná v 17:00 SELČ. Fanoušci mohou sledovat draft živě na NHL Network, ESPN+ a Sportsnet.
