D1 Grand Prix je prestižní profesionální driftingová soutěž, která se v roce 2026 dočkala svého 26. ročníku. Tento ročník je zvláštní oslavou 25. výročí série D1 Grand Prix a celkově 25 let driftingu v Japonsku. Soutěž je organizována společností Sunpros pod záštitou Japonské automobilové federace (JAF) a uznává se jako Japonský šampionát v driftingu. Sezóna je naplánována na 10 závodů, které začnou 24. března 2026 na Aichi Sky Expo a skončí 15. listopadu 2026 v Odaibě.
Obhájcem titulu je Hideyuki Fujino, který v předchozím roce prokázal vynikající výkony. Mezi dalšími významnými jezdci jsou Naoki Nakamura, Masashi Yokoi a Takuya Inaoka, kteří se pravidelně umisťují na předních příčkách. Tým RE雨宮 マツモトキヨシ シバタイヤ, vedený Yukiem Matsui, je známý svými inovativními technikami a přitahuje pozornost fanoušků.
V roce 2026 došlo k několika změnám v týmech a jezdeckých sestavách. Masashi Yokoi opustil tým D-Max a založil vlastní tým Mind Control Racing, kde bude závodit s vozem Nissan Silvia S14. Tým D-Max přijal Kojiro Mekuwu z týmu G-Meister jako náhradu za Yokoi. Tým Shibata Racing Team se rozhodl pro zjednodušení a bude soutěžit pouze s jedním vozem, pilotovaným Koudai Sobagirou. V D1 Lights šampionátu se 2023 šampion Hisato Yonai vrací po roční pauze a bude závodit s vozem Nissan 180SX.
Regulační změny pro rok 2026 zahrnují obnovení systému Best 24, který byl naposledy použit v roce 2015. Tento systém bude zaveden pouze na vybraných závodech, což ovlivní bodování jak jezdců, tak týmů. Další změnou je snížení limitu hluku z 113 dB na 110 dB, což má za cíl snížit hlučnost závodů. Počet mechaniků povolených v staging area během tanso (kvalifikačních jízd) byl zvýšen z jednoho na dva, což umožní efektivnější přípravu vozů.
Sezóna 2026 slibuje být plná napínavých závodů a očekává se, že přitáhne pozornost nejen japonských, ale i mezinárodních fanoušků driftingu. S novými týmy, jezdci a pravidly bude zajímavé sledovat, jak se bude šampionát vyvíjet a kdo se nakonec stane vítězem tohoto významného ročníku.
