Austrálie od 1. října 2026 plně hradí osobní péči v programu domácí podpory Support at Home. Změna se týká služeb pro starší lidi, mezi něž patří pomoc se sprchováním, oblékáním nebo udržováním osobní hygieny. Senioři za tuto část péče nově nemají platit vlastní příspěvek. Program podle vlády využívá téměř 400 tisíc starších Australanů, což vymezuje rozsah systému, kterého se nové pravidlo týká. Federální vláda na úhradu osobní péče vyčlenila jednu miliardu australských dolarů.
Podstatné je rozlišení mezi osobní péčí a všemi ostatními službami v domácnosti. Australské ministerstvo zdravotnictví mezi nově plně hrazené činnosti řadí také pomoc s jídlem, podporu při inkontinenci a pomoc s užíváním léků. Oznámení se vztahuje na osobní péči poskytovanou prostřednictvím programu Support at Home, nikoli na veškeré výdaje seniorů. Pro člověka, který tyto úkony pravidelně potřebuje, se mění částka placená přímo za příslušnou službu. Vláda chce touto změnou usnadnit starším lidem život v jejich vlastních domovech.
Program Support at Home začal fungovat 1. listopadu 2025 a dnešní úprava přichází jedenáct měsíců po jeho spuštění. Ministr pro péči o seniory Sam Rae uvedl, že vláda během zavádění programu sledovala zkušenosti starších lidí, pečujících i poskytovatelů služeb. Právě jejich připomínkami zdůvodnil odstranění příspěvků za osobní péči. Dosud se tyto úkony z hlediska plateb odlišovaly od klinické péče, kterou program hradí bez spoluúčasti. Od 1. října mají být obě uvedené části péče pro účastníky programu bez přímé platby.
Změnu vláda oznámila v Canbeře na Mezinárodní den seniorů, který připadá na 1. října. Na vystoupení s ministrem Raeem promluvila poslankyně za Canberru Alicia Payneová a zástupkyně poskytovatele domácí péče Silverchain Carolyn Bellová. Rae před oznámením jednal také s poradním sborem starších lidí, který se věnuje veřejné politice v oblasti stárnutí a péče. Silverchain patří podle účastníků setkání k největším neziskovým poskytovatelům domácí podpory v Austrálii. Představení nových platebních pravidel tak proběhlo přímo u organizace, která seniorům péči poskytuje.
Carolyn Bellová rozhodnutí uvítala a připomněla, že sprchování, oblékání, hygiena nebo pomoc s léky patří k běžným potřebám lidí odkázaných na podporu. Podle ní by si starší člověk neměl muset vybírat mezi nezbytnou péčí a jinými výdaji domácnosti. Podobně se vyjádřil Craig Gear z organizace Older Persons Advocacy Network, která zastupuje zájmy starších lidí. Uvedl, že jeho organizace měla obavy z případů, kdy senioři kvůli nákladům omezovali potřebnou pomoc s hygienou a sprchováním. Ocenil také odstranění příspěvků za pomoc při podávání léků.
Pro stávající klienty programu bude mít změna i administrativní podobu. Poskytovatelé domácí péče s nimi mají upravit smlouvy o službách tak, aby odpovídaly novému způsobu úhrady osobní péče. Náklady, které dosud připadaly na účastníka u této části podpory, má převzít federální vláda. Ministerstvo spojuje změnu se snahou snížit finanční tlak na starší lidi a jejich rodiny. Zároveň ji představuje jako podporu pro ty, kteří chtějí s potřebnou pomocí dál bydlet doma, poblíž rodiny a své komunity.
Australská vláda současně upozorňuje, že úprava plateb není jedinou prací na systému péče o seniory. Podle ministra Raea chce dál rozšiřovat přístup ke službám a zkracovat čekání na péči. V plánech uvádí také budování dalších míst v pobytových zařízeních napříč Austrálií. K těmto krokům však dnešní oznámení nepřidává nové termíny ani počty míst. Bezprostřední změnou od 1. října zůstává zrušení vlastních příspěvků za osobní péči poskytovanou v programu Support at Home.
