Mezinárodní hokejová federace (IIHF) oznámila, že v sezóně 2026/27 se běloruské týmy zúčastní světových šampionátů v kategoriích do 18 let, žen a žen do 18 let. Toto rozhodnutí přichází poprvé od vypuknutí ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022, kdy byly Bělorusko a Rusko vyloučeny ze všech mezinárodních hokejových soutěží.
Běloruská reprezentace do 18 let se vrátí do elitní divize mistrovství světa, které bude v roce 2027 hostit americký Duluth. Před invazí v roce 2022 dosáhla osmnáctka Běloruska vynikajících výsledků, když obsadila páté a šesté místo na předchozích šampionátech. Návrat na mezinárodní scénu však bude pro tým výzvou, neboť po dlouhé době bez kvalitní mezinárodní konfrontace bude obtížné udržet vysokou úroveň výkonnosti.
Ženské reprezentace Běloruska, jak seniorská, tak juniorská, se zúčastní mistrovství světa ve svých nově vytvořených divizích IV a IIIB. Před invazí se ženský hokej v Bělorusku na mezinárodní scéně neprezentoval, což činí tento krok historickým milníkem pro běloruský ženský hokej.
Rozhodnutí IIHF o návratu běloruských týmů bylo učiněno po důkladném posouzení bezpečnostních rizik a konzultacích s příslušnými stranami. Federace zdůraznila, že bezpečnost a zdraví všech účastníků zůstávají její nejvyšší prioritou. IIHF věří, že tento krok lze provést bezpečným, zodpovědným a kontrolovaným způsobem.
Toto rozhodnutí IIHF přichází v době, kdy se diskutuje o možném návratu ruských týmů na mezinárodní scénu. Před několika dny IIHF zrušila plošný zákaz pro Rusko a rozhodla, že o účasti ruských týmů na jednotlivých turnajích se bude rozhodovat na základě bezpečnostních analýz. Tento krok vyvolal různé reakce v hokejové komunitě, včetně obav o spravedlnost a rovnost podmínek pro všechny účastníky.
Návrat běloruských týmů na mezinárodní hokejovou scénu je významným krokem v procesu normalizace vztahů v mezinárodním hokeji. Bude zajímavé sledovat, jak se tento krok projeví na výkonnosti běloruských týmů a jak ovlivní dynamiku mezinárodních soutěží v nadcházejících letech.
