Američané v úterý 3. listopadu rozhodují o složení Kongresu a demokraté se pokoušejí získat zpět většinu ve Sněmovně reprezentantů i Senátu. Výsledek může ovlivnit, jak snadno bude prezident Donald Trump prosazovat svou agendu v posledních dvou letech funkčního období. Strana vstupuje do volebního dne s příznivými průzkumy pro některé své kandidáty, její celková obliba však zůstává nízká. Právě rozdíl mezi volební podporou a obrazem strany patří k hlavním otázkám letošních voleb. Rozhodující bude také to, jak voliči hodnotí ekonomiku a práci prezidenta.
Na tento rozpor upozornila předvolební analýza Axiosu, která porovnala průzkumy nálad voličů a jejich volebních preferencí. Podle předvolebního průzkumu NBC News má demokratickou stranu příznivě v oblibě 29 procent registrovaných voličů, zatímco republikány 38 procent. Ve stejné anketě ale demokraté vedli v obecné otázce, kterou stranu by lidé podpořili do Kongresu, poměrem 52 ku 45 procentům. Jde o odlišné otázky, takže náskok v jedné z nich sám o sobě neznamená, že strana získá většinu. Výsledek voleb ukáže, zda se tato podpora promítne do hlasů.
Samostatný říjnový průzkum AP-NORC ukázal, že nejméně polovina dospělých Američanů má na obě hlavní strany nepříznivý názor. Příznivě svou vlastní stranu hodnotilo přibližně sedm z deseti demokratů, což je méně než 85 procent v září 2024. Mezi republikány zůstalo příznivé hodnocení jejich strany na 85 procentech. Optimismus ohledně budoucnosti demokratů vyjádřilo 35 procent jejich voličů, zatímco u republikánů to bylo 46 procent. Průzkumy tak zachycují rozdíly mezi stranickým zázemím i širším pohledem veřejnosti.
Voličská nespokojenost se týká také směřování země a hospodářství. Podle AP Voter Poll přibližně tři čtvrtiny voličů uvedly, že jsou s vývojem v USA nespokojené nebo rozzlobené. Zhruba šest z deseti přičítalo vyšší ceny spíše politice Trumpovy administrativy než faktorům mimo její kontrolu. Přibližně 40 procent označilo za nejdůležitější téma ekonomiku a dalších 30 procent demokracii. Asi 70 procent voličů si přeje, aby Kongres poskytoval prezidentovi více protiváhy. Jde o témata, která demokraté ve své kampani zdůrazňovali.
Samotný volební záměr demokratických voličů přitom nemusí znamenat silnou podporu programu strany. V říjnovém průzkumu CBS News a YouGov uvedlo téměř šest z deseti respondentů, kteří chtěli volit demokraty, že je motivuje především snaha zastavit Trumpa a republikánskou politiku. Přibližně čtyři z deseti naopak řekli, že chtějí podpořit uskutečnění demokratických návrhů. Axios připomněl, že po volbách v roce 2022 demokraté podle části stranických představitelů přecenili význam svého výsledku. Nyní se proto řeší, jakou zprávu z voleb vyvodit.
Pro získání kontroly nad oběma komorami musí demokraté podle Associated Press získat nejméně čtyři senátní křesla a tři křesla ve Sněmovně reprezentantů. V Senátu usilují o vítězství mimo jiné v Ohiu, Iowě, Kansasu, Texasu a na Aljašce, tedy ve státech, které v prezidentských volbách vyhrál Trump. Republikáni vstupují do voleb s převahou 53 ku 47 senátorům. Ve Sněmovně měli na začátku současného Kongresu těsnou většinu 220 ku 215. Více než 59 milionů Američanů odevzdalo hlas ještě před volebním dnem.
Výsledky mohou ovlivnit také vnitřní debatu demokratů o podobě strany před prezidentskými volbami v roce 2028. Asociovaná tisková agentura popsala napětí mezi progresivním křídlem a liberálně až umírněně orientovaným stranickým vedením. Pozornost přitahuje například Michigan, kde demokratický kandidát do Senátu Abdul El-Sayed představuje progresivní proud a usiluje o vítězství nad republikánem Mikem Rogersem. Ani případný úspěch kandidátů automaticky nevyřeší otázku, proč má strana u části veřejnosti slabší obraz než její volební preference. Odpověď budou hledat stranické frakce po sečtení hlasů.
