Slavia Praha se ve středu v Edenu utká s Arsenalem ve čtvrtém kole Ligy mistrů, přesně rok po předchozím vzájemném zápase v soutěži. Do nominace českého týmu se vrací brankář Jakub Markovič, který vynechal poslední tři soutěžní utkání kvůli zdravotním problémům. Záložník Lukáš Provod chyběl v posledních dvou zápasech a také už je k dispozici. Podle trenéra Jindřicha Trpišovského ale Provod nebude v základní sestavě a případně může zasáhnout až na kratší dobu. Nejistý zůstává start stopera Angea N’Guessana, jehož stav se má posoudit ve středu dopoledne.
Trpišovský před zápasem řekl, že Slavia má oproti loňskému souboji více možností, jak být směrem dopředu nebezpečná. Sport.cz a EuroFotbal přinesly jeho vyjádření z předzápasového setkání s novináři i informace o zdravotním stavu hráčů. Kouč zároveň připustil, že tým může být zranitelnější při standardních situacích, protože současná sestava má jiné typy hráčů. Slavia chce podle něj hrát odvážně, po zisku míče nezmatkovat a udržet kvalitu v klíčových momentech. Do utkání má jít s cílem dostat se k rychlým přechodům do útoku.
Loňský zápas v Praze skončil vítězstvím Arsenalu 3:0. Londýnský celek otevřel skóre ve 32. minutě z pokutového kopu a další dvě branky přidal po přestávce. Trpišovský připomněl, že Slavia měla v prvním poločase pasáže, v nichž dokázala soupeře ohrozit i zpomalit jeho hru. Za problém označil také nevynucené ztráty a nepřesnosti při přechodu do útoku. Arsenal podle něj od té doby výrazně nezměnil svou herní tvář a nadále kombinuje účinný útok s pevnou obranou.
Slavia vstupuje do zápasu po výrazném ligovém vítězství nad Jabloncem, který porazila na jeho hřišti 5:0. Základní sestava měla v tomto utkání průměrný věk 23,4 roku. Trpišovský uvedl, že mladí hráči se v prvním půlroce v týmu adaptují dobře a jejich kvalitu už ukázali například proti Fenerbahçe nebo Jablonci. Pro duel s Arsenalem očekává přibližně šest hráčů, kteří budou v takto velkém zápase debutovat. Zkušenosti z předchozích utkání proto budou pro část kádru novou zkouškou.
Arsenal přijíždí do Prahy pod vedením Mikela Artety, který před Slavií ocenil Trpišovského práci i dlouhodobé působení v klubu. Připomněl, že český trenér vede mužstvo téměř deset let, a označil středeční duel za těžký zápas. Arteta uvedl, že si záznam loňského utkání pustil dvakrát. S Trpišovským se střetne počtvrté; předchozí vzájemná konfrontace v Evropské lize v roce 2021 skončila po remíze 1:1 v Londýně a výhře Arsenalu 4:0 v pražské odvetě.
Do tréninku Arsenalu se zapojil stoper William Saliba, který se blíží návratu po zranění zad. Podle Artety je jeho stav příznivý a hráč by mohl zvládnout přibližně 45 minut, podobně jako při cvičném utkání v předchozím týdnu. Arsenal před cestou do Prahy trénoval v Londýně a do české metropole dorazil v úterý večer. Slavia tak musí počítat s možností, že se do sestavy soupeře vrátí důležitý obránce. O definitivní dostupnosti N’Guessana na straně domácích má být jasno až ve středu dopoledne.
Ve středu se s Arsenalem střetne také slávistický výběr do 19 let v mládežnické Lize mistrů. Utkání se má hrát od 14 hodin na stadionu v Radotíně. Mladí slávisté dosud v soutěži vyhráli všechna tři utkání, zatímco Arsenal získal ze tří zápasů čtyři body. Trpišovský vyzdvihl vývoj hráčů, mezi nimiž jmenoval Oskara Kubiaka, Wiktora Nowaka, Mubaraka Suleimana a Emmanuela Ayaosiho. Zápas proti londýnskému týmu pro ně představuje další příležitost ukázat se v evropské soutěži.
