J. Craig Venter, americký vědec a podnikatel, se proslavil svým klíčovým podílem na dekódování lidského genomu. V 90. letech 20. století založil soukromou firmu Celera Genomics, která zrychlila proces mapování genomu pomocí metody zvané „shotgun sequencing“. Tato technika umožnila rychlejší a efektivnější sekvenování DNA, což vedlo k rychlejšímu pokroku v oblasti genomiky. V roce 2000 společně s veřejným projektem oznámili dokončení sekvencování lidského genomu. Venterova metoda však vyvolala kontroverze, zejména jeho pokus o patentování částí genomu, což mu vyneslo přezdívku „Darth Venter“.
Po odchodu z Celera pokračoval ve výzkumu genomiky prostřednictvím neziskového J. Craig Venter Institute a zakládal společnosti jako Synthetic Genomics a Human Longevity Inc. Jeho práce vedla k vytvoření první syntetické bakteriální buňky a zásadně ovlivnila oblast syntetické biologie. V roce 2026, ve věku 79 let, zemřel v San Diegu na následky rakoviny prostaty. Jeho odkaz však nadále ovlivňuje moderní biologii a genomiku.
Venterovo úsilí o urychlení sekvencování genomu a jeho přístup k patentování genetických informací vyvolaly diskuse o etice v oblasti biotechnologií. Přesto jeho přínos k vědeckému pokroku a rozvoji syntetické biologie zůstává nezpochybnitelný. Jeho práce otevřela nové možnosti v oblasti medicíny, biotechnologií a environmentálních věd, což potvrzuje jeho status jako jednoho z nejvýznamnějších vědců 21. století.
