Španělský tenista Rafa Jódar postoupil v pátek 16. října 2026 do semifinále turnaje Masters 1000 v Šanghaji. Dvacetiletý hráč porazil ve čtvrtfinále Nora Caspera Ruuda 4:6, 6:4 a 6:3. První set ztratil, ale výsledek dokázal otočit stejně jako ve všech třech předchozích zápasech na turnaji. Při svém prvním startu v Šanghaji se stal nejmladším semifinalistou v historii této soutěže. O místo ve finále se v sobotu utká s Daniilem Medveděvem, který vyřadil Tommyho Paula.
Podle oficiálního webu šanghajského turnaje trval Jódarův zápas s Ruudem přibližně dvě hodiny a dvacet minut. Španěl během druhého a třetího setu pětkrát prolomil soupeřovo podání. Před jejich prvním vzájemným utkáním přitom Ruud upozorňoval, že proti Jódarovi ještě nehrál, ačkoli spolu nedávno trénovali jako členové týmu na Laver Cupu. Výhra posunula Jódara do druhého semifinále turnaje Masters 1000 v jeho kariéře; poprvé se mezi poslední čtyři dostal letos v Montrealu. V Šanghaji je navíc spolu s Alejandrem Davidovichem Fokinou jedním ze dvou španělských semifinalistů.
První set nabídl Jódarovi několik příležitostí získat Ruudovo podání, žádnou však nevyužil. Za stavu 4:4 měl tři brejkboly, jenže Nor své podání udržel a v následujícím gamu uspěl při servisu Španěla. Ruud tak získal úvodní sadu 6:4 a Jódar se počtvrté za sebou ocitl na turnaji o set pozadu. Po utkání španělský tenista řekl, že soupeř zvládl důležité výměny prvního setu lépe. Zmínil také Ruudovo podání, kvůli němuž podle svých slov nedokázal proměnit nabídnuté brejkboly.
Čtvrtý obrat v řadě
Ve druhém setu se Jódar dostal do vedení po brejku, Ruud ale brzy srovnal na 2:2. Rozhodující náskok si Španěl vypracoval až při stavu 4:4, kdy znovu získal soupeřovo podání. Následující game při vlastním servisu vyhrál bez ztráty bodu a vynutil si třetí sadu. V ní oba hráči nejprve o brejk přišli, Jódar však Ruudovo podání prolomil ještě dvakrát. Zápas zakončil výhrou 6:3 v rozhodujícím setu; celkem v utkání zahrál 22 vítězných úderů, z toho 14 forhendem.
Ještě před Ruudem musel Jódar v Šanghaji otáčet zápasy s Thiagem Agustínem Tirantem, českým tenistou Jiřím Lehečkou a Boticem van de Zandschulpem. Do semifinále tak prošel se čtyřmi výhrami, v nichž pokaždé prohrál úvodní set. Jeho páteční soupeř Ruud byl v době zápasu na 24. místě světového žebříčku. Jódarovi patřila 13. příčka a v probíhající sezoně si připsal už 42 výher na nejvyšším okruhu. Od začátku července má podle turnajových statistik bilanci deset výher a dvě porážky proti hráčům světové třicítky.
Jódarův příští soupeř Daniil Medveděv prošel čtvrtfinále po výhře nad Američanem Tommym Paulem 6:3, 1:6 a 6:3. Rus po ztraceném druhém setu zvládl rozhodující část zápasu a postoupil za dvě hodiny a devět minut. Do semifinále v Šanghaji se dostal potřetí a zůstává jediným bývalým vítězem tohoto turnaje v letošním pavouku. Titul zde získal v roce 2019; nyní usiluje o další finálovou účast. O Jódarovi po utkání s Paulem řekl, že hraje razantně, a upozornil především na sílu jeho úderů.
Semifinále i boj o Turnaj mistrů
Výsledek ze Šanghaje má pro oba semifinalisty význam také v průběžném pořadí pro Turnaj mistrů. Jódar se po výhře nad Ruudem posunul na deváté místo závodu do Turína, před Novaka Djokoviče a Alexe de Minaura. Medveděv se po postupu přes Paula dostal na šestou pozici s 3420 body. Mezi oběma hráči tak v semifinále půjde nejen o místo v nedělním finále šanghajského turnaje. Jódar se o účast na sezonním závěrečném podniku uchází během svého prvního plného roku na okruhu ATP.
Po čtvrtfinále se Jódar vyjádřil také ke svému chování v předchozím zápase proti van de Zandschulpovi. Na sběrače míčků tehdy křičel kvůli ručníku a od rozhodčího dostal napomenutí. V pátek připustil, že udělal chybu, a za své jednání se veřejně omluvil. Vysvětlil, že byl frustrovaný průběhem utkání a v dané chvíli nezvládl své emoce. Současně řekl, že pokud sběrače v areálu znovu potká, chce se mu omluvit i osobně.
Semifinále Jódara s Medveděvem je naplánováno na sobotu 17. října nejdříve ve 13:00 pražského času. Půjde o druhý semifinálový zápas dvouhry v Šanghaji. V prvním nastoupí Jódarův krajan Alejandro Davidovich Fokina proti Alexandru Zverevovi. Davidovich Fokina se mezi poslední čtyři dostal poté, co jeho čtvrtfinálový soupeř Arthur Géa odstoupil kvůli zranění. Španělský tenis tak bude mít v sobotu dva hráče ve dvou zápasech, jejichž vítězové postoupí do finále turnaje Masters 1000.
