V neděli 28. června 2026 se na stadionu SoFi v Inglewoodu v Kalifornii odehrál napínavý zápas mezi Kanadou a Jihoafrickou republikou v rámci prvního kola vyřazovacích bojů Mistrovství světa ve fotbale. Po bezbrankovém průběhu rozhodl o vítězství Kanady v druhé minutě nastavení Stephen Eustáquio, který nádhernou střelou zpoza pokutového území překonal jihoafrického brankáře Ronwena Williamse. Tato branka znamenala historický postup Kanady do osmifinále, kde se 4. července v Houstonu střetne s vítězem zápasu mezi Nizozemskem a Marokem.
Trenér kanadského týmu Jesse Marsch po zápase vyjádřil velkou hrdost na svůj tým a označil hráče za „kanadské hrdiny“. Jihoafrický trenér Hugo Broos ocenil výkon svého týmu, přestože výsledek nebyl podle jeho představ. „Ztratili jsme zápas kvůli nedostatku síly a rychlosti v našem týmu ve srovnání s naším soupeřem,“ uvedl Broos. „Měli jsme těžký zápas, ale když se podíváme zpět, můžeme být s tím, co jsme udělali, docela spokojeni,“ dodal.
V zápase se také vrátil kanadský obránce Alphonso Davies, který po zranění hamstringu nastoupil v 75. minutě. Jeho přítomnost na hřišti přinesla týmu nový impuls, přestože se mu nepodařilo přidat asistenci. Jihoafrický tým, známý jako Bafana Bafana, se po historickém postupu do vyřazovacích bojů poprvé dostal do osmifinále, ale jejich cesta na turnaji skončila těsnou porážkou.
Kanada, která byla spolupořadatelem turnaje, se po této výhře poprvé v historii dostala do osmifinále Mistrovství světa ve fotbale. Tým nyní čeká náročný zápas proti jednomu z evropských soupeřů, buď Nizozemsku, nebo Maroku, kteří se střetnou v pondělí 29. června. Pro kanadský fotbal je tento úspěch významným milníkem a potvrzením rostoucí síly a konkurenceschopnosti na mezinárodní scéně.
