Ministr zahraničí Petr Macinka zakázal zaměstnancům svého úřadu komunikovat s Českou televizí až do sobotního uzavření volebních místností. Reagoval tím na pravidla čtvrteční předvolební Superdebaty, která mu neumožňují účast, protože sám kandiduje v komunálních volbách. Zákaz se vztahuje také na vystupování pracovníků ministerstva ve vysílání ČT. Pro ostatní média mají být odborníci ministerstva nadále dostupní. Omezení má skončit v sobotu 10. října ve 14:00, kdy se uzavřou volební místnosti. Česká televize se proti rozhodnutí ministra ohradila a trvá na svých pravidlech pro obsazení debaty.
Česká televize odvysílá Superdebatu ve čtvrtek 8. října z Národního muzea na stanici ČT24. Podle serveru Lupa.cz má diskuse propojit obecní, městskou a celostátní politiku a navazuje na předchozí debaty kandidátů z Plzně, Ostravy, Brna a Prahy. Televize počítala se zástupci osmi relevantních stran a hnutí, jejich výběr však podmínila tím, že sami letos nekandidují. Strany proto mohou vyslat jiné představitele než své předsedy. Pravidlo se netýká jen Motoristů sobě, ale také několika opozičních stran. Spor se odehrává těsně před pátečním začátkem komunálních a senátních voleb.
Macinka je na 14. místě kandidátky Motoristů sobě do pražského zastupitelstva a na třetím místě kandidátky do zastupitelstva Prahy 5. Ze stejného důvodu se debaty nemohou zúčastnit ani předsedové ODS Martin Kupka a Pirátů Zdeněk Hřib. Kupka kandiduje v Líbeznicích, zatímco Hřib figuruje na pražské kandidátce. Účast pravidla neumožňují ani předsedovi TOP 09 Matěji Ondřeji Havlovi, který kandiduje v Hradci Králové. Předseda lidovců Jan Grolich se uchází o senátorský mandát na Vyškovsku. Omezení tak zasahuje předsedy pěti stran, které mají mít v debatě zastoupení.
Macinka označil rozhodnutí televize za „mimořádně stupidní“ a své opatření oznámil v úterý 6. října. Uvedl, že ministerstvo zamítá žádosti ČT o vystoupení svých expertů ve vysílání. Svůj postup spojil s tím, že by podle něj pochvalné výroky zaměstnanců o práci ministra mohly zvýhodnit jeho kandidaturu v Praze. Současně napsal, že pracovníci ministerstva mohou vystupovat v jiných médiích. Zákaz tedy nemíří na veškeré veřejné vyjadřování úřadu, ale výhradně na kontakt s Českou televizí. Má platit pouze do skončení hlasování v prvním kole voleb.
Česká televize Macinkovu reakci odmítla a uvedla, že nechce být zatahována do politického boje. Její mluvčí Michal Pleskot upozornil, že státní instituce nejsou soukromým majetkem lidí, kteří je právě vedou. Televize očekává, že veřejní činitelé i státní úředníci budou informovat všechna média bez rozdílu. Pravidla pro předvolební pořady podle ČT brání zvýhodnění kandidujících politiků, pokud jejich konkurenti nedostanou stejný prostor. Vedení zpravodajství je po žádosti o změnu znovu posoudilo, ale rozhodlo se je zachovat. Podle televize byla zveřejněna s dostatečným předstihem.
O změnu podmínek požádali Českou televizi společným dopisem předsedové ODS, Pirátů, lidovců a TOP 09. Namítali, že debata předsedů bez účasti většiny z nich vytváří mezi stranami nerovnost. Ředitel zpravodajství ČT Petr Mrzena jim odpověděl, že Superdebata neslouží k představování jednotlivých kandidátů. Jejím účelem má být seznámení diváků s představami nejsilnějších politických uskupení, která mohou zastupovat i další členové vedení. Lidovci následně uvedli, že rozhodnutí respektují a svého zástupce do studia vyšlou. Stejnou možnost mají i ostatní strany, jejichž předsedové kandidují.
Účast v debatě potvrdili předseda STAN Vít Rakušan a předseda SPD Tomio Okamura. Hnutí ANO má zastupovat Karel Havlíček, protože jeho předseda Andrej Babiš do debaty nepřijde. Za ODS je ohlášen Jiří Havránek, za lidovce Benjamin Činčila a za Piráty Kateřina Stojanová. Motoristy sobě má zastupovat Igor Červený a TOP 09 Jiří Pospíšil. Voliči budou v komunálních volbách a v prvním kole senátních voleb hlasovat v pátek 9. října od 14:00 do 22:00 a v sobotu 10. října od 8:00 do 14:00. Po uzavření volebních místností se začne čekat na první průběžné výsledky.
