Portugalská fotbalová reprezentace zahájila své účinkování na mistrovství světa 2026 v Houstonu s dojemným poctou zesnulému útočníkovi Diogu Jotovi. Před zápasem proti Demokratické republice Kongo (DRK) se na stadionu Reliant Stadium sešli hráči, trenéři a vedení portugalského fotbalu, aby uctili památku Joty, který tragicky zahynul v červenci 2025 při dopravní nehodě ve Španělsku.
Joaquim a Isabel Silva, rodiče Dioga Joty, byli na pozvání Portugalské fotbalové federace (FPF) přítomni na stadionu, kde je přivítal prezident FPF Pedro Proença. Společně s nimi byli přítomni i další představitelé federace a ministryně kultury, mládeže a sportu Margarida Balseiro Lopes. Tento krok měl symbolizovat jednotu a podporu týmu v těžkých chvílích.
Trenér portugalské reprezentace Roberto Martínez v předzápasovém rozhovoru zdůraznil význam Dioga Joty pro tým: „Diogo je naše světlo. Chtěl vyhrát mistrovství světa. A to se nyní stalo jakýmsi závazkem a vzorem pro nás. Musíme se až do konce nechat inspirovat jím. Patří k nám!“
V rámci uctění památky Joty hráči během zápasu nosili speciální náramky v národních barvách s nápisem „Diogo Jota“. Tento symbol jednoty a vzpomínky na zesnulého kolegu byl darem od portugalského premiéra Luíse Montenegro, který se postaral o to, aby náramky splňovaly všechny požadavky pro použití během oficiálních zápasů.
Diogo Jota, narozený 4. prosince 1996 v Portu, měl za sebou úspěšnou kariéru v klubech jako Paços de Ferreira, FC Porto, Wolverhampton Wanderers a Liverpool FC. V portugalské reprezentaci odehrál více než 50 zápasů a přispěl k vítězství v Lize národů UEFA v letech 2019 a 2025. Jeho tragická smrt ve věku 28 let zanechala v srdcích fanoušků a spoluhráčů hlubokou stopu.
Tento dojemný okamžik na mistrovství světa 2026 ukazuje, jak silná je vazba mezi hráči a jejich odhodlání uctít památku svého kolegy a přítele.
