Americký prezident Donald Trump ve čtvrtek 15. října zrušil plán živě vysílat popravu Nidala Malika Hasana, odsouzeného za zabití 13 lidí na vojenské základně Fort Hood v Texasu. Hasan má být podle oznámeného harmonogramu popraven 3. prosince popravčí četou. Trumpovo rozhodnutí se týká pouze přenosu pro veřejnost, nikoli schváleného způsobu výkonu trestu. Prezident změnu oznámil na své sociální síti Truth Social poté, co záměr veřejného vysílání vyvolal kritiku mezi demokraty i republikány. Účast při popravě bude nadále umožněna nejbližším příbuzným obětí, pokud o ni budou stát.
Rodiny obětí tak dostanou možnost být přítomny osobně, zatímco veřejnost popravu sledovat nebude. Agentura AP uvádí, že Pentagon po Trumpově oznámení nechtěl rozhodnutí dále rozvádět. Prezident připustil, že v živém vysílání původně viděl možný odstrašující prostředek pro další pachatele. Současně uvedl, že mnoho lidí nechce sledovat Hasanovu smrt prostřednictvím přenosu ani jiného obrazového zařízení. Jeho čtvrteční vyjádření ponechává v platnosti prosincový termín i rozhodnutí použít popravčí četu. Pro rodiny obětí tedy mění především podobu účasti, kterou jim stát nabízí.
Veřejný přenos prosazoval ministr obrany Pete Hegseth, který svůj plán oznámil minulý týden. Pentagon následně potvrdil, že poprava má být zpřístupněna prostřednictvím živého vysílání. Hegseth tehdy svůj návrh spojoval s přesvědčením, že lidé mají znát následky podobných činů. Trump naproti tomu o několik dní později dával najevo, že o veřejném vysílání ještě padne rozhodnutí. Jeho nynější oznámení ruší konkrétní část Hegsethova plánu, kterou ministerstvo již veřejně potvrdilo. Samotnou popravu popravčí četou prezident schválil na doporučení ministra obrany už na začátku října.
Hasan byl v době útoku majorem americké armády a pracoval jako vojenský psychiatr. Dne 5. listopadu 2009 začal střílet v budově základny Fort Hood, kde vojáci procházeli zdravotní přípravou před nasazením. Zabil 12 vojáků a jednoho civilního zaměstnance armády. Vojenský soud ho později uznal vinným také z pokusu o vraždu dalších 32 lidí. Hasan při procesu střelbu přiznal a své jednání spojoval s válkou v Afghánistánu. Soud mu však nedovolil použít tento argument jako obhajobu skutků, za které byl souzen.
V roce 2013 vojenská porota Hasana uznala vinným a doporučila trest smrti. Od té doby je vězněn ve Fort Leavenworth v Kansasu. Při zásahu proti střelbě na základně byl postřelen do zad, následkem čehož ochrnul od pasu dolů a používá invalidní vozík. Jeho zdravotní stav se stal součástí debaty o podobě plánované popravy. Podle informací, které citovala americká média, Trump původně nevěděl, že je Hasan ochrnutý. Tuto okolnost je však třeba odlišovat od prezidentova veřejného vysvětlení: v něm zdůraznil, že lidé nechtějí popravu sledovat.
Proti živému vysílání se ozvali také lidé z prezidentova politického okolí. Viceprezident J. D. Vance připomněl závažnost Hasanových činů, zároveň ale řekl, že by případný přenos sám nesledoval. Podobné výhrady vyjádřil předseda Sněmovny reprezentantů Mike Johnson. Plán kritizovali rovněž někteří náboženští představitelé a bývalí vysocí vojenští činitelé. Předseda americké biskupské konference, arcibiskup Paul Coakley, požadoval jeho přehodnocení. Kritika se soustředila na veřejné zpřístupnění popravy, zatímco vyjádření jednotlivých odpůrců k samotnému trestu smrti se lišila.
Čtvrteční rozhodnutí je veřejným odklonem od postupu, který Hegseth představil jménem ministerstva obrany. Hlavní mluvčí Pentagonu Sean Parnell uvedl, že prezident s ministrem zrušení přenosu před oznámením probírali. Pro veřejnost to znamená, že původně avizované živé vysílání 3. prosince nebude dostupné. Pro nejbližší příbuzné obětí zůstává zachována možnost popravu sledovat přímo na místě. Trump zároveň nijak nezměnil svůj souhlas s použitím popravčí čety. Spor o podobu veřejného přenosu tak vedl ke změně přístupu k popravě, nikoli k novému rozhodnutí o Hasanově trestu.
Prosincové datum přesto nemusí být definitivní. Hasan může využít další právní prostředky, které by výkon trestu odložily; americká vojenská justice u případů s trestem smrti počítá se zvláštním přezkumem. Pokud by k popravě 3. prosince skutečně došlo, byla by první vykonanou popravou v americké armádě od roku 1961. Tehdy byl oběšen vojín John Bennett. Americká armáda navíc nevykonala popravu popravčí četou od druhé světové války. O tom, zda Hasanův případ dodrží oznámený termín, tak rozhodne i případný další postup před soudy.
