V Abú Zabí se rozhodne o letošním mistru světa Formule 1. Největším favoritem zůstává lídr šampionátu Lando Norris z McLarenu. Britský pilot vede průběžné pořadí o 12 bodů a má jednoduchou rovnici: stačí mu dojet na kterékoliv pódiové pozici, aby se stal poprvé v kariéře mistrem světa, aniž by se musel ohlížet na výsledky soupeřů. Do velkého finále odstartuje Norris ze druhého místa na roštu.
Na první pozici vyjede Max Verstappen z Red Bullu. Pro Nizozemce by šlo o pátý titul v řadě, čímž by vyrovnal rekord Michaela Schumachera v počtu po sobě jdoucích prvenství. Verstappenův letošní návrat do boje o titul má zvláštní průběh: po srpnové Velké ceně Nizozemska ztrácel už 104 bodů na vedoucího Piastriho a zdálo se, že je ze hry o prvenství venku.
Od té doby však Verstappen pět závodů vyhrál a ve zbývajících třech dojel na pódiu, čímž se znovu dostal do reálného boje o vyrovnání rekordu v počtu titulů v řadě. Tato série výsledků ho posunula z výrazné bodové ztráty zpět do rozhodujícího souboje o šampionát.
Rozhodující scénář pro Norrise je přitom jasný: jakékoliv umístění na pódiu mu zajistí titul bez ohledu na to, jaké výsledky dosáhnou jeho rivalové. Verstappen startuje z přední pozice a má tedy šanci přímo soupeře ohrozit, zatímco Norris bude muset zvládnout závod tak, aby se udržel mezi třemi nejlepšími.
Finálový závod v Abú Zabí tak nabídne souboj mezi lídrem šampionátu, který má výhodu bodového vedení i konkrétní matematický způsob zajištění titulu, a jezdcem, jenž prodělal velký obrat v závěru sezony a usiluje o pětý titul v řadě.
