V Pardubicích se v neděli 11. října poběží 136. ročník Velké pardubické se Slavia pojišťovnou. Hlavní dostih má odstartovat v 15:30 a na jeho startovní listině je deset koní, nejméně od roku 1993. Jezdce a koně čeká trať dlouhá 6900 metrů s 31 překážkami včetně Taxisova příkopu. Mezi účastníky jsou dva někdejší vítězové, Godfrey a Sacamiro, i irský Final Orders. Jan Faltejsek může v sedle Godfreye získat osmou výhru a vyrovnat rekord Josefa Váni. Výsledek bude znám až po odpoledním dostihu.
Podle Sport.cz startovalo v roce 1993 jen devět koní, zatímco v následujících ročnících jich bývalo zpravidla patnáct až dvacet. Letošní desetičlenné pole vzniklo navzdory tomu, že kvalifikaci splnilo 27 koní. Pardubické závodiště uvedlo, že šest kvalifikovaných nastoupí do jiných dostihů, některé omezily zdravotní potíže a dva během sezony ukončili kariéru. Z původně přihlášených navíc vypadl Zarate kvůli zdravotním komplikacím. Osm koní na startovní listině zastupuje české stáje, po jednom přijede z Irska a Francie. V takto malém poli budou mít bývalí vítězové i zahraniční účastníci své místo mezi deseti soupeři.
Faltejsek už Velkou pardubickou vyhrál sedmkrát, a pokud uspěje také letos, dorovná osm vítězství Josefa Váni. Znovu pojede Godfreye, s nímž zvítězil v roce 2024, kdy dostih skončil děleným prvním místem. O vítězství se tehdy podělili s Jaroslavem Myškou v sedle Sexy Lorda. Godfrey loňský ročník vynechal a letošní kvalifikaci splnil až v září. Na startu ponese číslo devět a bude reprezentovat stáj DS Pegas. Tentýž rok 2023 přinesl Faltejskovi vítězství se Sacamirem, s nímž se tentokrát setká jako se soupeřem.
Dalším sledovaným jezdcem bude Keith Michael Donoghue, který loni vyhrál na Stumptownovi. Irský žokej se do Pardubic vrací s koněm Final Orders, jemuž připadlo startovní číslo deset. Přiveze ho trenér Gavin Cromwell, který připravoval také loňského vítěze. Pokud Donoghue vyhraje, stane se prvním zahraničním jezdcem od roku 2004, kterému se podařilo prvenství obhájit. Naposledy to dokázal Němec Peter Gehm. Final Orders patří spolu s Godfreyem mezi favority uváděné pardubickým závodištěm, přesto půjde pro jeho jezdce oproti loňsku o jiného koně.
Sacamira, vítěze z roku 2023, letos pojede dvaadvacetiletá Lenka Neprašová. Třináctiletý kůň je nejstarším účastníkem dostihu a do závodu nastoupí se startovním číslem sedm. Neprašová bude jedinou ženou v letošním poli. V případě vítězství by se po Latě Brandisové, která uspěla v roce 1937, stala teprve druhou vítězkou Velké pardubické. Sacamiro má letos za sebou jeden dostih. Jeho trenérka Eva Petříková uvedla, že vyšší věk mu pomáhá soustředit se na práci a že se hodí pro citlivého jezdce.
Vedle hlavních favoritů nastoupí také Čáryjape s Adamem Čmielem, kteří v loňském ročníku obsadili třetí místo. Trojnásobný vítěz Velké pardubické Josef Bartoš, naposledy úspěšný v roce 2019, tentokrát pojede Araucariase. Trenér Stanislav Popelka bude mít na startu Angkor Wata s Janem Odložilem. Před závodem řekl, že si přeje dokončení dostihu bez zdravotních potíží a umístění do pátého místa. Ondřej Velek pojede High in the Sky, dalšího koně stáje DS Pegas. Na listině jsou také Hard Roc de Kerser, Dumon Roclay a Greek Dessert.
Hlavnímu dostihu předchází dalších šest závodů, první z nich má začít v 11:00. Slavnostní zahájení mítinku je naplánováno na 10:30 a Velká pardubická uzavře závodní program startem v 15:30. Pro samotný hlavní dostih je uvedena dotace pět milionů korun. Přímý přenos z dostihového dne nabídnou ČT sport a ČT sport Plus, od 13:35 také ČT1. Až odpolední výsledek rozhodne, zda Faltejsek vyrovná Váňových osm vítězství, Donoghue naváže na loňský úspěch, nebo zvítězí někdo z dalších osmi jezdců. Po doběhu je na 16:00 plánováno slavnostní dekorování.
