Ve věku 63 let zemřel Conrad Lant, známý jako Cronos, zpěvák a baskytarista britské metalové skupiny Venom. Kapela jeho úmrtí oznámila ve čtvrtek 1. října 2026. Příčinu smrti ve svém prohlášení neuvedla. Lant byl po více než čtyři desetiletí spojený s hudbou Venom, jejich hlasem i podobou jejich nahrávek. Skupina vznikla v anglickém Newcastlu a její první alba ovlivnila vývoj thrash a black metalu. Ještě letos v květnu vydala studiové album Into Oblivion.
Podle hudebního serveru Loudwire zveřejnili oznámení zbývající členové Venom, kytarista Rage a bubeník Danté, společně s Lantovým synem Nathanem. Kapela v něm připomněla Cronosův hlas, hru na baskytaru a podíl na hudebním směřování skupiny. Zmínila také alba Welcome to Hell, Black Metal, At War with Satan a Possessed. Nathan poděkoval fanouškům za podporu, kterou jeho otec během let dostával. Venom v prohlášení vyjádřili soustrast rodině, přátelům a lidem, kteří Lanta osobně znali. Okolnosti jeho úmrtí blíže nepopsali.
Zpráva se týká hudebníka, jehož jméno je úzce spojené s ranou podobou extrémního metalu. Venom vydali debut Welcome to Hell v roce 1981 a o rok později následovalo album Black Metal. Název druhé desky se postupně ujal jako označení celého metalového žánru. V původní sestavě vedle Lanta hráli kytarista Jeff Dunn, vystupující jako Mantas, a bubeník Tony Bray, známý jako Abaddon. Jejich nahrávky spojovaly rychlé tempo, syrový zvuk a provokativní témata. Vliv skupiny sahal i k hudebníkům, kteří později rozvíjeli thrash a death metal.
Cronos nestál jen před mikrofonem: ve Venom současně zpíval a hrál na baskytaru. Když se sestava skupiny v dalších letech měnila, její původní podoba zůstávala důležitým bodem v příběhu prvních alb. Lant na čas Venom opustil a věnoval se vlastní hudbě, v polovině devadesátých let se však ke skupině vrátil. S původními spoluhráči poté připravil album Cast in Stone, vydané v roce 1997. Později pokračoval pod jménem Venom s dalšími muzikanty. Současnou sestavu vedle něj tvořili kytarista Rage a bubeník Danté.
V prohlášení Venom se skupina obrací také k fanouškům, kterým dlouhodobě říká „Legions“. Připomíná jejich účast na koncertech i podporu nahrávek v průběhu desetiletí. Lantův syn Nathan uvedl, že si jeho otec této podpory vážil, a poděkoval lidem, kteří při něm stáli. Kapela zároveň napsala, že Cronos byl ústřední postavou její tvorby od prvních desek dál. Veřejně sdělené vyjádření neobsahuje žádné vysvětlení příčiny smrti. Neoznamuje ani rozhodnutí o tom, v jaké podobě bude skupina po jeho úmrtí pokračovat.
Poslední studiovou deskou Venom s Lantem je Into Oblivion, která vyšla v květnu 2026. Podíleli se na ní také kytarista Rage a bubeník Danté, tedy hudebníci uvedení v oznámení o jeho smrti. Pro skupinu šlo o šestnácté studiové album a o první novou desku od Storm the Gates z roku 2018. Vydání tak přišlo pouhých několik měsíců před zprávou o Cronosově úmrtí. Venom s ním dál nahrávali i po letech, kdy se jejich původní sestava rozešla. Právě letošní deska nyní uzavírá soupis jejich studiových alb s jeho účastí.
Kapela zatím nezveřejnila další podrobnosti o Lantově úmrtí. Její oznámení se soustředí na připomínku společné práce a na poděkování lidem, kteří Venom poslouchali a navštěvovali jejich koncerty. Vedle rodiny se s Cronosem loučí také Rage a Danté, s nimiž tvořil poslední sestavu skupiny. Ještě letos tak Venom představili novou hudbu pod názvem Into Oblivion, osm let po předchozím studiovém albu. Kdy a zda členové kapely sdělí něco o své další činnosti, z dosavadního vyjádření nevyplývá. Příčina Lantovy smrti zůstává podle oznámení nezveřejněná.
